Né dans le Wupperthal en 1965, Tom Tykwer choisit de s'installer à Berlin. Fou de cinéma dès la poussette, il tourne son premier film en Super-8 à l'âge de 8 ans. Cinq ans plus tard, il devient projectionniste, puis responsable d'un cinéma berlinois. Il a alors 23 ans et réalise des courts métrages, écrit des scénarios, et tout en se chargeant de la programmation du Moviemento de Berlin, réalise pour la télévision des portraits de ses cinéastes préférés : Aki Kaurismäki, Wim Wenders, Peter Greenaway et Lars Von Trier. Deux courts métrages plus tard, il se lance en1992 dans la réalisation de son premier long (inédit en France), Die Tödlische Maria, élu par la critique allemande comme le meilleur film de l'année. En 1994, il monte une société de production, X Film Creative Pool, qui a produit plus de quinze films de puis sa création, en commençant par Life Is All You Get, dont Tom Tykwer est aussile co-scénariste. En 1997, il réalise son second long métrage, Winterschläfer, mais c'est avec le suivant, Cours Lola cours, un thriller romantique et branché sur le thème "Et si on pouvait changer le destin", qu'il remporte son plus gros succès en Allemagne (premier au box office), franchit les frontières (c'est son premier film à être distribué en France - il rapporte 7 millions de dollars aux Etats-Unis), part en vadrouille et en compétition à Venise en 1998, puis au Festival de Sundance où il est récompensé par le Prix du Public. En dépit d'une sortie plus que discrète en France, Princess + the Warrior confirme son talent de mise en scène : envoûtante et sophistiquée, elle épouse à merveille le récit d'un coup de foudre entre un braqueur et une jeune femme qu'il sauve de la mort et... comble les lacunes d'un scénario trop léger. En reprenant celui de feu Kieslowski, Tom Tylwer renoue avec des thèmes qui lui sont chers (mystique, Résemption, hasard et coïncidences) et signe avec Heaven une singulière histoire d'amour et de remords.
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