Stella Stevens est une actrice, réalisatrice et productrice américaine, née le 1er octobre 1938 à Yazoo City, dans le Mississippi (États-Unis).
Sans être un clone de Marilyn Monroe, Stella Stevens (de son vrai nom Estelle Caro Eggleston) relève d'abord du cliché de la blonde vaporeuse et écervelée - dont elle s'amuse dirigée par Jerry Lewis dans un de ses classiques -, vamp pour rire et mauvaise fille au bon cœur.
Elle apparaît comme une des mieux placées et douées dans le peloton des jeunes espoirs grâce au film Li'l Abner en 1959. Elle pose nue pour le magazine Playboy en tant que « Miss Janvier 1960 ».
Mais au fil de cinq décennies (pour le moment !) elle a surtout démontré qu'elle était une actrice physique (le western et le thriller lui conviennent à merveille), d'un fort tempérament (la comédie également), capable de se mesurer aux plus grands du cinéma américain (Dean Martin, Robert Mitchum), travaillant avec Robert Altman, John Cassavetes, Vincente Minnelli, Robert Parrish, Richard Quine, Jack Smight, Dan Curtis...
Son talent, sa beauté, et surtout son humour n'ont pas suffi à en faire une star, la faute en incombant à l'absence de films marquant le public, malgré un Jerry Lewis (Docteur Jerry et Mister Love) et un véhicule pour Elvis Presley (Des filles... encore des filles / Girls! Girls! Girls!) dans les années 60, et quelques belles prestations : Un nommé Cable Hogue de Sam Peckinpah en 1970. Elle fait aussi des apparitions dans le film catastrophe L'Aventure du Poseidon (1972) et Nickeloedeon de Peter Bogdanovich (1976).
Mariée à quinze ans, mère à seize, divorcée à dix-sept, Stella Stevens fait preuve (sans que le moindre rapport soit établi) d'une extraordinaire vitalité à l'écran, également à la télévision, où elle apparaît dans une multitude de séries (Alfred Hitchcock présente, Banacek, Magnum, Arabesque, Nash Bridges, Dream On...) et jouant des rôles réguliers dans Flamingo Road et Santa Barbara dans les années 80.
Stella Stevens est au moins une star du cinéma bis (l'horreur notamment, dont elle est une figure presque incontournable) où elle est restée active dans des premiers rôles beaucoup plus longtemps que la plupart de ses consœurs, et du petit écran, partenaire de Jim Brown, George Peppard, Richard Crenna, Jason Robards, mais aussi Farley Granger, Ray Milland, Shelley Winters, Linda Blair et Sandra Bullock.
Elle est la mère de l'acteur Andrew Stevens qui l'a dirigée à plusieurs reprises.
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