Rose Byrne, de son vrai nom Mary Rose Byrne, née le 24 juillet 1979 à Sydney (Australie), est une actrice australienne. Elle est plus connue pour avoir joué dans les films suivants : Star Wars, épisode II : L'Attaque des clones, Troie, Marie-Antoinette, Prédictions, Adam, Sunshine, 28 semaines plus tard, X-Men : Le Commencement, Insidious , Mes meilleures amies, succès surprise de l'année 2011 au cinéma, et pour tenir le rôle principal de la série Damages.
Elle a remporté la Coupe Volpi de la meilleure actrice lors de la 57e édition de la Mostra de Venise en 2000, pour son rôle touchant de jeune aveugle dans le film La Déesse de 1967.
Rose est née à Balmain, une partie de Sydney avec des origines écossaises et irlandaises . Sa mère se nomme Jane et son père se nomme Robin Byrne. Son père est statisticien semi-retraité, tandis que sa mère est directrice d’une école primaire en Australie4. Elle est la plus jeune de quatre enfants ; George est musicien, Lucy est attachée de presse, et Alice est artiste à Londres.
Alors qu’elle n’est que toute petite, Rose Byrne montre un réel intérêt pour le théâtre et la comédie, mais ses parents préfèrent qu'elle privilégie ses études. C’est alors qu’à l’âge de huit ans, grâce à l’aide de sa grande sœur qui réussit à convaincre leurs parents de l’inscrire dans une célèbre école de théâtre en Australie, que Byrne monte pour la toute première fois sur les planches, après quoi, elle sera remarquée par un producteur qui lui offre son premier rôle au cinéma dans Dallas Dolls aux côtés de Sandra Bernhard, à l'âge de 13 ans . Le film sera un flop, mais la jeune fille vient de se rendre compte qu’elle est faite pour ce métier.
Ses parents ont toujours été très sévères en ce qui concerne les études, plutôt normal pour une mère directrice d’école primaire. Malgré cela, ils préfèrent la placer dans une école populaire qui offre aussi des cours de théâtre. À 18 ans, elle entre à l’université et commence des études en art tout en continuant à monter sur les planches. Non satisfaite de n’être diplômée qu'en art, elle obtiendra également un diplôme pour des études en littérature anglaise.
Rose Byrne fut tout d’abord connue en tant que jeune actrice à la télévision. En effet, elle est apparue dans plusieurs séries australiennes, dont les plus célèbres Hartley, cœurs à vif, Fallen Angels et Fréquence crime.
Le 20 décembre 2006, les médias annoncent que Rose Byrne a été choisie pour tenir le rôle principal dans Damages. Dans cette série télé américaine de la FX Network, sur le monde judiciaire elle donne la réplique à Glenn Close et joue une jeune avocate.
Byrne connaît son premier succès au cinéma dans le très acclamé Two Hands, de Gregor Jordan, dans lequel elle partage l'affiche avec Heath Ledger. Le film, qui fait partie des classiques du cinéma australien, a été l’un des plus grands succès au box-office australien lors de sa sortie. L’année suivante, elle tourne aux côtés de Sam Neill et Sinéad Cusack dans My Mother Frank. Malgré les critiques unanimes, le film est un échec auprès du public.
La même année, elle rencontre la réalisatrice hong-kongaise Clara Law qui lui offre son tout premier rôle en tant qu’actrice principale dans le surréaliste La déesse de 1967. Byrne y interprète une jeune fille aveugle cachant des secrets troublants. Son interprétation, alliant force et fragilité, lui a valu la Volpi Cup de la meilleure actrice au festival de Venise en 2001.
En 2002, elle est remarquée par George Lucas qui lui offre, tout comme il l’avait fait pour Keira Knightley et Sofia Coppola, le rôle de la suivante de la reine Amidala dans Star Wars : épisode II - L'Attaque des clones aux côtés de Natalie Portman.
Malheureusement pour Byrne, beaucoup de scènes sont coupées lors du montage final. Néanmoins, la jeune femme vient de tourner sa toute première superproduction américaine. Elle sera ensuite approchée pour tourner dans le premier long métrage de Matt Dillon, City of Ghosts, où elle partage l’affiche avec Gérard Depardieu et Natascha McElhone.
En 2003, Rose Byrne tente sa chance en Grande-Bretagne où elle tourne Rose et Cassandra (I Capture the Castle) tiré du roman I Capture the Castle de Dodie Smith. Elle y interprète une sœur excentrique au côté de la débutante Romola Garai. Les performances des deux jeunes femmes sont plébiscitées par la presse anglaise. Puis les tournages s’enchaînent ; tout d’abord, The Night We Call It a Day au côté de Dennis Hopper. Le film est projeté à plusieurs festivals, mais se fait néanmoins discret auprès du public. Puis The Rage in Placid Lake, une comédie australienne qui lui vaut une nomination aux AFI awards.
En 2004, elle poursuit sa carrière hollywoodienne et tourne Rencontre à Wicker Park, remake américain de L'Appartement de Gilles Mimouni, dans lequel elle y partage l’affiche avec Josh Hartnett et Diane Kruger9 . Malgré les critiques partagées, l’interprétation de Rose Byrne est plébiscitée.
C’est en tournant dans Troie de Wolgang Petersen10 que Byrne connaît son tout premier succès international. Elle campe le rôle de Briséis, une jeune prêtresse d’Apollon prise sous l’aile d’Achille, interprété par l'acteur américain Brad Pitt, lors de la prise de Troie par les Grecs. Malgré un petit rôle, Rose Byrne s’impose comme la révélation du film. Son interprétation lui vaut des éloges de plusieurs quotidiens américains qui la classent parmi les jeunes actrices à suivre à Hollywood.
Elle est ensuite sollicitée par la BBC pour tourner dans Casanova de nouveau avec Peter O'Toole, ainsi que dans un film indépendant mettant également en vedette Snoop Dogg et Dylan McDermott.
En 2006, elle tourne sous la caméra de Sofia Coppola dans le très controversé Marie-Antoinette où elle interprète l’emblématique Yolande de Polastron, meilleure amie de Marie-Antoinette, campée par Kirsten Dunst.
En 2007, elle apparaît dans deux films du même réalisateur, Sunshine, le thriller de science-fiction de Danny Boyle, où elle interprète une pilote en mission vers le Soleil, et 28 semaines plus tard, la suite de 28 jours plus tard, également coproduit par Boyle.
En 2008, elle est à l'affiche du drame The Dead Girl de Karen Moncrieff aux côtés de James Franco, Toni Collette, Kerry Washington et Brittany Murphy, ainsi que d'une comédie dramatique Jeunes Mariés dans un registre plutôt morbide. Enfin, retour aux sources avec The Tender Hook, un film noir se déroulant à Sydney dans les années 1920, au côté de Hugo Weaving.
En 2011, elle tient l'un des rôles principaux féminins de la comédie Mes meilleures amies et joue le rôle de Moira MacTaggert dans le film X-Men : Le Commencement de Matthew Vaughn. Elle tient également le rôle principal du film d'horreur Insidious, où elle donne la réplique à Patrick Wilson. Les trois films rencontrent un énorme succès commercial dès leur sortie en salles.
En 2013, elle tient l'un des rôles principaux de la comédie Mariage à l'anglaise et partagera l'affiche avec Ryan Gosling, Eva Mendes et Bradley Cooper pour The Place Beyond the Pines.
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