Queen Latifah ou Dana Owens de son vrai nom, est née le 18 mars 1970 à Newark dans le New Jersey. Née dans une famille de policiers (son père et son grand-frère étaient policiers) elle est l'une des premières rappeuses féminines américaines. Cette pionnière du rap féminin débute dans le groupe Ladies Fresh à la fin des années 1980. Son premier album : « All Hail the Queen » sort en 1989. Ce mélange de soul, reggae et rap alternatif instaure une véritable révolution dans le monde machiste du hip hop. La diva est reconnue pour ses textes politiquement engagés.
Elle connaît le succès avec son troisième opus : « Black Reign », sorti en 1993. Son single U.N.I.T.Y remporte le Grammy de la meilleure performance rap la même année. Queen Latifah joue aussi dans une sitcom, diffusée sur la "Fox" : « Living single ». On la retrouve également au cinéma dans « Jungle fever » ou encore « Juice ». En 1998, elle revient à la musique avec l’album : « Order in the Court ». Puis, elle entame une carrière d’animatrice à la télévision dans : « The Queen Latifah Show » durant deux ans.
Elle fait de nouveau plusieurs apparitions sur le grand écran. Son rôle de matrone dans la comédie musicale Chicago, sorti en 2002, lui vaut une nomination aux Golden Globe dans la catégorie meilleur second rôle. L’année suivante, elle reprend le rôle interprété par Sami Naceri dans Taxi.
Depuis peu, elle est devenue mannequin de la ligne de lingerie Curvation spécialisée dans les grandes tailles. Elle est également la compagne de la coach sportive Jeanette Jenkins.
Célèbre à la télévision dans les années 90, elle fait ses débuts au cinéma en 1991 avec un petit rôle dans Jungle Fever de Spike Lee. Elle apparaît ensuite dans des films qui mettent en scène l'univers afro-américain et celui du hip-hop : House party 2 (1991) et Juice (1992) aux côtés du rappeur Tupac Shakur (assassiné en 1996). Très vite, elle obtient des rôles secondaires variés passant du drame (My life, 1993), à la science-fiction (Sphère, 1998) ou encore au thriller (Bone Collector, 1999).
Le véritable tournant dans sa carrière cinématographique se produit en 2002 avec la comédie musicale Chicago (13 nominations aux Oscars). Elle y dévoile ses talents de chanteuse, danseuse et comédienne aux côtés de Catherine Zeta-Jones et Renée Zellweger. 2003 la propulse au sommet du box-office américain avec la comédie Bronx à Bel Air dont elle partage l'affiche avec Steve Martin.
Fort de ce succès, Queen Latifah se consacre aux comédies et apparaît notamment dans Beauty shop et New York taxi, remake américain de Taxi. En 2006, l'actrice tient le haut de l'affiche de Vacances sur ordonnance, aux côtés de Gérard Depardieu puis prête sa voix et son bagout au film d'animation L'Âge de glace 2. Pour anecdote, Queen Latifah aurait dû jouer dans la série Monk, le rôle de Sharona Fleming, qui fut donné par la suite à Bitty Schram.
Le 7 juillet 2009, elle fait un discours au Staples Center de Los Angeles lors de la cérémonie d'hommage à Michael Jackson.
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