C'est le 4 octobre 1943, à Grays (Essex), en Angleterre, qu'est né le futur réalisateur de Bodyguard. D'abord intéressé par les choses de l'électronique, il débute des études dans ce domaine à l'Université de Southampton, et décroche un diplôme d'ingénieur. Ce n'est pourtant pas dans cette voie qu'il continuera, puisque après avoir vu un documentaire de Ken Russell sur Debussy, il dirige ses vues vers les métiers de l'audiovisuel et de la télévision, et reprend du service à l'Université de Bristol, d'où il ressort avec une formation de monteur. A force de travail, il parvient à s'imposer comme l'un des meilleurs réalisateurs, monteurs et producteurs de documentaires de la BBC, et réalise bientôt des fictions pour le marché télé, tels que "Threads", et "Le putsch de Harry Perkins", qui obtient l'Emmy International, cinq British Academy Awards, le prix de la Broadcasting Press Guild et celui de la Royal Television Society. Au milieu des années 80, il s'exile aux États-Unis et y tourne en 1986 son premier téléfilm, "Yuri Nosenko, espion", avec en vedette principale un certain Tommy Lee Jones. Quatre ans plus tard, il fait son entrée dans le monde du cinéma, et met en scène Chattahoochee, avec Gary Oldman et Dennis Hopper. Le vrai succès viendra deux ans plus tard, avec le désormais incontournable Bodyguard, avec Kevin Costner et Whitney Houston. Ce succès au box-office ne l'empêche pas de continuer à tourner pour la télévision et, en 1995, il se distingue en remportant l'Emmy et le Golden Globe du Meilleur téléfilm, et pour une de ses héroïnes, celui du Meilleur second rôle féminin. Volcano est son cinquième film, pour lequel il a retrouvé l'acteur de ses débuts américains, Tommy Lee Jones.
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