Née le 8 février 1969 à Plainfield dans le New Jersey, Mary McCormack débute à 12 ans dans l'opéra de Menotti "Ahmal and The Night Visitors", puis poursuit son apprentissage dans divers théâtres de son Etat, avant d'interpréter de nombreux spectacles new-yorkais sous la bannière de l'Atlantic Theater Compagny, d'Alice's 4th Floor et de la compagnie Naked Angels, avec laquelle elle crée "A Fair Country" de Jon Robin Baitz. Elle suit en même temps des études et est diplômée du Trinity College en anglais et peinture. Connue des téléspectateurs pour le rôle de l'avocate Justine Appleton dans "Murder One - L'affaire Jessica", Mary McCormack a également participé à la série "New York District" et fait sa première apparition à l'écran dans le conte de Noël Miracle sur la 34e rue de Les Mayfield. Après des participations lointaines à des films pas tous sortis en France (les comédies Backfire ! et Colin Fritz, ce dernier présenté au Festival de Seattle), Mary McCormack se voit révélée par la comédie satirique de Betty Thomas Parties intimes, où elle incarne la femme d'Howard Stern. Elle aligne alors de nombreux succès à la scène dont "Cabaret" au Studio 54 de Broadway, sous la direction de Sam Mendes ou "Bash" de Neil LaBute, à Londres dans une mise en scène de Joe Mantello. On a pu également la voir dans le film catastrophe Deep impact de Mimi Leder, mais aussi dans Life During Wartime d'Evan Dunsky, comédie avec David Arquette et Stanley Tucci. En 1999, elle est créditée à pas moins de six films dont Désigné coupable de Clint Eastwood, où elle incarnait la collègue - disparaissant la veille de la sentence dans un accident de voiture - d'un journaliste chargé de couvrir l'exécution d'un condamné à mort. Elle apparaît aussi dans Mystery, Alaska comédie de Jay Roach aux côtés de Russell Crowe, au milieu d'une petite ville en émoi lorsque son équipe de Hockey est choisie pour participer à un show télévisé. Dans Harvest de Stuart Burkin, elle devient agent fédéral devant, avec le shérif local, pourchasser des agriculteurs qui ont décidé de se lancer dans la marijuana pour sauver leurs exploitations de la faillite. Elle participe ensuite à des comédies légères comme The Big Tease, où un coiffeur écossais tente de participer au plus prestigieux concours annuel de capilliculture, où encore East of A d'Amy Goldstein. En 2000, on la voit dans le drame de facture “indépendante” Other Voices où elle essaie de sauver son couple du désastre, puis dans The Broken Hearts Club : A Romantic Comedy de Greg Berlanti, romance dramatique gay où une bande d'amis se trouve confrontée à un drame qui va mettre les liens du groupe à rude épreuve. Autre film indépendant, Mafia parano d'Eric Blakeney, où Liam Neeson, flic de choc qui infiltre les réseaux mafieux de New York, se retrouve pour la première fois de sa vie confronté au doute et à la peur, ce qui lui occasionne des reflux gastriques. Après Big Love, un court métrage de comédie de Leif Tilden avec Sam Rockwell, Mary McCormack se retrouve associée à Minnie Driver pour Rouge à lèvres et armes à feu, dans le rôle d'une actrice débutante qui, avec une copine infirmière à Londres, surprennent une tentative de braquage de la banque de leur quartier par deux malfrats qu'elles tentent de rançonner. Son premier grand rôle. Présenté l'an dernier à Deauville (mais pour l'instant inédit en salle), elle apparaît ensuite dans le drame World Traveler de Bart Freundlich, aux côtés de Julianne Moore et Billy Crudup, qui, après avoir passé sa vie sur la route, découvre qu'il a négligé sa famille. Dans K-Pax, elle est l'épouse d'un psychiatre interprété par Jeff Bridges qui se retrouve face à un patient (Kevin Spacey) prétendant venir de l'espace. On devrait bientôt voir la jeune actrice dans Madison, dans le rôle de la mère d'un enfant qui se bat pour remporter une régate d'hydravion, mais aussi dans le prochain film de l'infatigable et imprévisible Steven Soderbergh Full Frontal, annoncé comme une comédie dramatique, avec Julia Roberts, Catherine Keener et David Duchovny.
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