Né dans la région de Cambridge, licencié d’architecture de l’Université de Leicester, Martin Childs travailla d’abord pendant sept ans comme dessinateur industriel avant de faire son apprentissage de décorateur à la BBC sous la tutelle de Tim Harvey, puis de collaborer aux mini-séries Bleak House et Fortunes Of War, ainsi qu’aux téléfilms Voice Of The Heart et Trois Américaines A Rome.
Martin Childs a remporté l’Oscar en 1999 pour sa fastueuse recréation de l'ère élisabéthaine dans Shakespeare In Love de John Madden. eux ans plus tard, il a été nommé à l’Oscar et au BAFTA Award pour son travail sur Quills, La Plume Et Le Sang de Philip Kaufman, deux films qui furent également cités au British Academy Award du meilleur décor.
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