Lorsque les premières dissensions politiques se firent ressentir au début des années 1950, les parents de Gurinder Chadha (qui n'est alors qu'un bébé) quittent un Kenya en marche vers l'indépendance. D'origine indienne mais citoyens anglais, les membres de la petite famille partent donc s'installer dans l'ouest de Londres. Quelques années plus tard, débutant une carrière de journaliste d'actualités pour la radio BBC, Gurinder Chadha réalise ses premiers documentaires dans le cadre du British Film Institute, la BBC et Channel 4, dont I'm English But... en 1989, axé sur la vie de jeunes Indiens vivant en Angleterre. Dès l'année suivante, la jeune femme crée sa propre société de production, Umbi Films, et réalise un premier court métrage de fiction de onze minutes, Nice Arrangement, sur un mariage anglo-indien. Déjà, une constante dans la thématique de la minorité culturelle s'intégrant tant bien que mal dans un pays d'accueil. En 1993, la réalisatrice tourne son tout premier film de fiction, Bhaji, une comédie féministe sur lit de thèmes culturels et politiques, retraçant l'histoire et les aventures de trois générations de femmes anglo-indiennes. Cet essai lui vaut déjà quelques prix internationaux (à Locarno notamment), ainsi que d'être citée au BAFTA Award du Meilleur film britannique et de remporter l'Evening Standard British Film Award de la meilleure jeune réalisatrice. Tout en enchaînant sur "Rich Deceiver", un téléfilm dramatique en deux parties pour la BBC, et en poursuivant son travail documentaire, elle tourne ensuite; aux Etats-Unis la comédie culinaire What's cooking ? (inédit en France), chroniques croisées autour de quatre familles d'origines diverses, préparant chacune à sa manière le traditionel repas de Thanksgiving. Le film se retrouve en ouverture du Festival de Sundance 2000 et reçoit un chaleureux accueil aussi bien publique que critique. Une nouvelle fois nommée au titre de Meilleure réalisatrice par ses compatriotes, Gurinder Chadha fait mouche une troisième fois avec ce Joue-la comme Beckham à la fois féministe, indien et footballistique ! Un film désormais érigé, comme Le journal de Birdget Jones l'année précédente, au rang de comédie culte outre-Manche. Et avec actuellement en préparation un film dans la plus pure tradition bollywoodienne, Gurinder Chadha ne compte pas s'arrêter là !
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