De nationalité néerlandaise, Famke Janssen est née à Amsterdam le 1er janvier 1964. Elle étudie dans un premier temps l'économie, jusqu'au jour où une agence de publicité lui propose de devenir mannequin. Il faut dire que la jolie brune a de quoi appâter les photographes de mode... Déménageant pour les Etats-Unis en 1984 afin de s'adonner à cette profession, le métier de top ne lui sied pourtant qu'un temps, et Famke décide rapidement de prendre un nouveau virage professionnel en s'inscrivant aux ateliers de comédie d'Harold Guskin et du défunt Roy London, Pygmalion de Sharon Stone. Parallèlement, Famke décroche un diplôme de lettres à l'université de Columbia, à New York. A l'écran, elle apparaît d'abord dans des séries telles que "Star Trek : Next Generation", "Melrose Place" et dans le téléfilm "Model By Day". Au cinéma, elle débute dans le drame intimiste Fathers and Sons, auprès de Jeff Goldblum, puis dans le film noir fantastique Lord of Illusions, signé de l'écrivain Clive Barker. Mais c'est son interprétation de Xenia Onatopp, la féroce et séduisante tueuse d'élite qu'affronte 007 dans GoldenEye qui lance définitivement Famke Janssen. Souvent cantonnée dans les rôles de femmes vénéneuses et manipulatrices, Famke, qui parle quatre langues (anglais, néerlandais, allemand et français) s'est récemment distinguée en professeur sous influence extraterrestre dans The faculty. Outre La maison de l'horreur, on la voit dans Circus, qu'elle a tourné aux côtés du britannique John Hannah.
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