Né le 7 août 1960 à New York, David Duchovny (un mot qui signifie “spirituel” en russe) est le troisième enfant d'Amram, homme de publicité de Brooklyn, et de Margaret, une Ecossaise. Après avoir commencé ses études à l'Université de Princeton, il obtient un diplôme de littérature anglaise à Yale. C'est pendant cette période qu'il se livre à la pratique du basket-ball et du base-ball, et qu'il fait une apparition en 1975 dans le show "Saturday Night Live". Alors qu'il poursuit ses études pour obtenir son doctorat, il prend des cours de comédie à New York et débute sur les scènes off-Broadway. En 1987, il abandonne Yale pour se lancer dans une carrière d'acteur. Ses débuts sur grand écran, il les fait en 1988 dans Working girl, sous la direction de Mike Nichols. Suit une courte participation le temps de trois épisodes en détective transsexuel dans "Twin Peaks", un rôle d'amoureux pendu au téléphone dans Julia a deux amants puis un rôle principal dans le film Kalifornia, où il est un écrivain spécialisé dans les serial-killers et qui tombe sur celui, particulièrement givré joué par Brad Pitt dans sa phase "Je m'enlaidis donc je suis". Quelques apparitions plus tard (Chaplin, Beethoven...), un certain Chris Carter l'engage, lui proposant de tenir l'un des deux rôles principaux d'une nouvelle série, "X-Files". Il y est Fox Mulder, celui qui croit que la vérité est ailleurs, et il y est grand. Devenue culte alors qu'au départ personne ne misait un kopek sur la théorie du complot, la série fait de lui et de sa partenaire, Gillian Anderson, une star du petit écran. Outre un salaire en inflation constante, il est quatre fois nommé (dont une fois victorieux) au Golden Globe du Meilleur acteur dans une série dramatique. Aujourd'hui, il tire progressivement sa révérence de ce qui aura fait de lui une méga-star, laissant le soin à Robert Patrick (le vilain péroxydé de Terminator 2) de lui succéder. Les portes du cinéma ne s'ouvrent pas aussi rapidement qu'on aurait pu le croire : en 1997, George Clooney le coiffe au poteau pour Batman et Robin (là, c'est une chance) et le comédien se rabat sur le rôle d'un médecin accro aux amphét' dans Playing God, aux côtés de Timothy Hutton et d'Angelina Jolie, puis sur le mélo tire-larmes Droit au coeur, aux bras de Minnie Driver. Seul succès à son actif, The X-files : Le film, même si cette échappée sur grand écran des aventures de Fox et Mulder déçoit jusqu'aux fans les plus accrocs de la série. Le comédien change alors de registre avec Evolution, où il affronte une fois encore les petits hommes verts mais sur un mode parodique, aurait pu marquer un tournant dans sa carrière sauf que non, finalement. Dans la même veine, il fait une participation (non créditée) à Zoolander, de et avec Ben Stiller, satire du milieu de la mode totalement déglinguée, avant d'incarner aujourd'hui un producteur tout puissant, porté sur les massages... intimes, dans le film expérimental de Steven Soderbergh Full frontal, filmé en DV en dix-huit jours, et où se croisent les destins de sept Californiens gravitant dans l'univers du cinéma.
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