Né le 30 janvier 1951 à Baltimore, le gamin du Maryland qu'était Charles S. Dutton n' a pas franchement pris ce qu'on appelle un bon départ dans la vie : il est encore relativement jeune lorsqu'il est condamné à sept ans et demi de prison pour la mort non intentionnelle d'un homme lors d'un combat de rue. Derrière les barreaux, il développe une passion pour le théâtre et en profite pour boucler un premier cycle d'études supérieures à la Towson State University dont il deviendra, par la suite, docteur honoraire en lettres humaines. Enfin libre, il est engagé par la troupe du théâtre de Baltimore. Il apparaît dans des pièces relativement contemporaines telles que "Des souris et des hommes", l'adaptation de l'excellent roman de John Steinbeck, et participe à la première mondiale de "L'homme aux valises" d'Eugene Ionesco. Lorsqu'il intègre, quelques années plus tard, la Yale Drama School, Dutton explore les grands classiques tels que "Othello"et "Le roi Lear". A cette époque, il commence à travailler avec le scénariste Auguste Wilson et le réalisateur Lloyd Richards, qui deviendront par la suite ses amis et mentors. Son diplôme de Yale en poche, comme tout jeune acteur de théâtre qui se respecte, il part pour New York pour tenter sa chance. Après avoir joué quelque temps pour le Yale Repertory Theater, Broadway lui ouvre enfin les bras. Il fait ses débuts dans une pièce de Wilson, qui a déjà remporté le prix Pulitzer, "La leçon de piano". Il reçoit une nomination aux Tony Awards pour ce rôle, et sera nominé aux Emmy et aux Golden Globes pour l'adaptation de la pièce à la télévision, en 1996. La rencontre de Dutton et du petit écran avait néanmoins eu lieu douze ans auparavant, lorsqu'il fait une apparition dans un épisode de "Deux flics à Miami", en 1984. Par la suite, il fait des apparitions dans des séries telles que "Equalizer", "Are you Afraid of the Dark ?", "Homicide" ou "Oz", produit par Barry Levinson et qui se déroule dans l'univers carcéral (souvenirs,souvenirs... air connu). Rien de tel que le vécu ! Il joue aussi aux côtés de Jack Lemmon dans "The Murder of May Phagan". Mais son principal succès reste bel et bien son interprétation du rôle-titre de la comédie dramatique de la Fox, "Roc", dont il est également producteur entre 1991 et 1994. Pour parfaire le panel de ses nombreuses cartes de visite, Charles Dutton, s'est lancé dans la réalisation durant l'été 1997 avec "First- Time Felon", une production pour la chaîne HBO Original Pictures. Dès 1985, tout en poursuivant sa carrière théâtrale et télévisuelle, Charles se lance dans le cinéma : Sans pitié, Alien 3, Menace II Society ou le plus malheureux Crocodile Dundee II... En 1996, sous la direction de Spike Lee, il tourne Get on the Bus, dans le rôle de l'un des personnages hétéroclites d'un bus en route pour la Million Man March à Washington. Sa performance le révèle au grand public, mais c'est dans Cookie's fortune qu'il décroche l'un des rôles les plus importants de sa carrière. En effet, Dutton est plutôt habitué, du moins au cinéma, aux interprétations de second plan.
|
